在基建領(lǐng)域被指“磨磨蹭蹭”的美國(guó)，近日終于下定決心要改善國(guó)家的基礎(chǔ)設(shè)施，首先便是鐵路領(lǐng)域。
美國(guó)副總統(tǒng)拜登近日表示，將給美國(guó)鐵路運(yùn)營(yíng)商“美鐵”(Amtrak)發(fā)放25億美元貸款，用以升級(jí)美鐵目前負(fù)責(zé)運(yùn)營(yíng)的鐵路系統(tǒng)，同時(shí)改善列車的服務(wù)。美鐵的一大計(jì)劃就是擴(kuò)建從華盛頓到波士頓之間的快速列車系統(tǒng)。
拜登表示，“一個(gè)國(guó)家不可能沒(méi)有發(fā)達(dá)的鐵路系統(tǒng)。美國(guó)需要在基建領(lǐng)域下血本，花大力氣改善目前的鐵路體系?！?/p>
一直以來(lái)，美國(guó)的基建系統(tǒng)與很多國(guó)家相比總是差了一大截，與其世界第一大經(jīng)濟(jì)體的身份不符，高鐵領(lǐng)域的發(fā)展尤其緩慢。今年6月上旬，美國(guó)私營(yíng)鐵路公司西部快線(XpressWest)還突然宣布，將終止和中國(guó)鐵路國(guó)際公司合作修建連接洛杉磯和拉斯維加斯高速鐵路的合約，隨即引發(fā)軒然大波。
此前，奧巴馬政府并不是沒(méi)有大力支持過(guò)高鐵計(jì)劃。
2009年4月，奧巴馬在其第一個(gè)總統(tǒng)任期就宣布啟動(dòng)最大規(guī)模的交通投資，在未來(lái)數(shù)年內(nèi)投資130億美元加速美國(guó)高鐵建設(shè)。但遺憾的是，當(dāng)時(shí)總計(jì)投放的130億美元根本不夠興建加州高鐵全長(zhǎng)的1/4，更遑論其他31個(gè)州的高鐵路段。高鐵項(xiàng)目從此一直被擱置。
25億投資怎么花
此次奧巴馬政府再次宣布砸重金對(duì)美國(guó)現(xiàn)有的鐵路系統(tǒng)進(jìn)行改善，那么這筆25億美元的高鐵專項(xiàng)貸款該怎么花?
美鐵給出的方案是，25億美元貸款中的2億將用于采購(gòu)28輛由阿爾斯通公司制造的現(xiàn)代高速列車，以替換現(xiàn)有老舊的23輛列車。這些新列車的初始時(shí)速雖然只有160公里，但可加速到186公里。同時(shí)，列車還將擴(kuò)容40%，增加1/3的座位量。而且，新列車還將提供無(wú)線上網(wǎng)服務(wù)，每個(gè)座位旁都設(shè)置了單獨(dú)的電源插座，及可供調(diào)節(jié)的閱讀頂燈。購(gòu)買新車以外的其余資金將用于改善沿線的基建設(shè)施。
美鐵希望能在2019年試運(yùn)行首列新款高速列車，到2021年全面普及這些新型列車。
拜登強(qiáng)調(diào)：“我們需要這些投資來(lái)加速列車沿線地區(qū)，乃至整個(gè)美國(guó)的人口流動(dòng)，并為當(dāng)?shù)貛?lái)新的就業(yè)機(jī)會(huì)。”
連接華盛頓、紐約和波士頓的東北走廊，是美國(guó)鐵路系統(tǒng)中最繁忙的一條路線。美鐵的數(shù)據(jù)顯示，2015年該線路承載的客流量達(dá)到1170萬(wàn)人次，為歷年之最。新澤西州聯(lián)邦參議員布魯克(Cory Booker)也表示：“東北走廊是美國(guó)經(jīng)濟(jì)的引擎，承載的客流量可為美國(guó)每年貢獻(xiàn)近500億美元的GDP?！币虼?，面對(duì)不斷攀升的客流量以及不可忽視的經(jīng)濟(jì)效應(yīng)，美鐵認(rèn)為，政府的這筆投入好比一場(chǎng)“及時(shí)雨”。
美國(guó)高鐵爭(zhēng)議多
2015年1月6日，美國(guó)首條高鐵項(xiàng)目在加利福尼亞州動(dòng)工。加州高鐵項(xiàng)目全長(zhǎng)1287公里，從北部的薩克拉門托經(jīng)舊金山、位于硅谷地區(qū)的圣何塞、洛杉磯等地最終到達(dá)最南端的美墨邊境城市圣地亞哥，設(shè)計(jì)時(shí)速352公里，最高時(shí)速400公里。
加州高鐵項(xiàng)目的動(dòng)工對(duì)于美國(guó)高鐵建設(shè)而言具有里程碑意義。不過(guò)，由于此前美國(guó)高鐵規(guī)劃經(jīng)歷了太多曲折，這條高鐵能否最終順利建成仍有許多懸念。
自?shī)W巴馬上臺(tái)以來(lái)，幾乎每年都會(huì)對(duì)美國(guó)的高鐵建設(shè)提出計(jì)劃。除了2009年的130億美元投資外，在2011年的國(guó)情咨文演說(shuō)中，奧巴馬又進(jìn)一步明確了其高鐵發(fā)展的設(shè)想，表示未來(lái)子彈頭列車將以320公里以上的時(shí)速在美國(guó)城市之間疾馳?！拔磥?lái)25 年內(nèi)的目標(biāo)是使80%的美國(guó)人能夠利用高鐵出行?！碑?dāng)時(shí)的國(guó)情咨文這么寫道。
不過(guò)，愿景歸愿景，現(xiàn)實(shí)是，如今奧巴馬的總統(tǒng)任期接近尾聲，美國(guó)的高鐵建設(shè)依舊慢慢吞吞，國(guó)情咨文和各種規(guī)劃中的勃勃野心早已不見(jiàn)蹤影。
難道美國(guó)人不愛(ài)高鐵?其實(shí)不然。
美國(guó)“高鐵夢(mèng)”一再擱置的一個(gè)重要原因是國(guó)會(huì)里矛盾尖銳的黨派紛爭(zhēng)。比如，2011年2月，拜登宣布了一項(xiàng)在6年內(nèi)花費(fèi)530億美元建設(shè)高鐵的計(jì)劃，作為2009年經(jīng)濟(jì)刺激計(jì)劃法案的補(bǔ)充。但當(dāng)年共和黨控制美國(guó)眾議院后，拜登的計(jì)劃遭否認(rèn)，國(guó)會(huì)拒絕繼續(xù)對(duì)鐵路建設(shè)撥款。
此外，資金缺口巨大也是美國(guó)高鐵發(fā)展緩慢的一個(gè)不可忽視的原因。盡管有奧巴馬政府的支持，高鐵建設(shè)資金的主要來(lái)源還是私人投資者。曾有私人投資者表示，在缺乏政府資金或明確承諾的前提下，不會(huì)貿(mào)然大規(guī)模投資高鐵。這樣一來(lái)，沒(méi)有私人資金的及時(shí)補(bǔ)充，美國(guó)的高鐵建設(shè)也只能“紙上談兵”。
再加上美國(guó)民眾對(duì)自駕車這種出行習(xí)慣的根深蒂固，以及高鐵建設(shè)中冗繁的環(huán)境評(píng)估，這些因素都或多或少地“阻礙”了美國(guó)高鐵建設(shè)的步伐。
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